他知道“打猎”只是借口，这是他和艾森豪威尔达成的交换，让他有机会认识美国陆军的中坚军官，而他给艾森豪一定的财务支持。
第一个到的是奥马尔·布莱德雷。
他跟艾森豪威尔是西点军校一九一五届的同班同学，那个班后来被称为“将星之届”，总共出了一百六十四名毕业生，其中五十九人最终晋升为将军。
但在一九三零年，这帮未来的将星还全是中级军官，布莱德雷混了十五年才是个少校，在大萧条中日子过得紧巴巴。
他穿着便装来的，那件粗花呢外套袖口都磨毛了，但他站在农场阳台上望着远方牧场时的表情，沉默而专注，像一头蹲在制高点上扫视地形的猎犬。
第二天下午，一辆军用吉普车直接冲进农场，扬起一溜尘土，在老橡树下急刹停稳。
车门还没开，里面的人就喊了一声：“酒呢？”巴顿来了。
乔治·巴顿，骑兵出身，一战时在法国指挥过美军第一支坦克部队，负过伤，拿过勋章，对机械化战争有一种近乎宗教狂热的信仰。
他现在是中校，军衔比布莱德雷高一级，但嗓门高了不止十级。
他穿着一件棕黄色皮夹克，腰间别着一把象牙柄左轮手枪，这把枪后来成了他的标志，但在一九三零年还只是他的个人审美。
从吉普车上跳下来，靴子踩在碎石路面上咔咔响，环顾了一圈农场的广阔牧场，然后对顾长柏说了一句：“你这地方够平，能停一个装甲团。”
他对顾长柏在海拉尔合围苏军的战例极其感兴趣，非要拉着顾长柏在地图上复盘整个战役。
两人趴在餐桌上，巴顿用盐罐和胡椒瓶当部队，把苏军的各个部队摆了一桌。
顾长柏把合围计划从头到尾讲了一遍，从满洲里的逐次撤退，到呼伦贝尔草原上用暴雨和沼泽拖住苏军坦克，再到海拉尔用五个炮兵团齐射切断退路。
巴顿听到关键处猛拍桌子，“暴雨！
暴雨比炮管还管用！
泥浆最致命，你得感谢上帝下了那场雨。”
顾长柏说:“那不是上帝，是黑龙江八月的雨季被我算进了计划里。”
巴顿愣了一下，然后爆发出一阵大笑：“you calcted the rain！”
转头对布莱德雷说，这中国人连天气都算进去了。
还有几位，范佛里特、奥兰德和伦纳德陆续到了，都是少校，都在各自的领域里默默无闻。
范佛里特是步兵军官，后来在朝鲜战争中指挥第八集团军，此人沉默少言，但对士兵训练极其执着。
奥兰德在陆军参谋部管后勤，是那种把弹药基数、油料配额和铁路运输时刻表刻在脑子里的人。
伦纳德在装甲兵部门，跟巴顿一样对坦克痴迷，但性格比巴顿温和得多。
春季的农场进入最繁忙的季节。
春小麦开始猛涨，苜蓿开始收割第一茬，牧场上新生的小牛犊跟着母牛在草场上奔跑。
矿区的电解铜厂厂房已经动工，设备正在安装调试，预计七八月份可以投产。
趁这帮军官都在，顾长柏在农场主庄园的客厅里专门备了一桌好菜，酒过三巡，他把话题引到了正事上。
“我想从国内派一批年轻的军官到美国来，去西点军校或者本宁堡步兵学校深造。
不需要正式学籍，旁听就行。
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