’白盐不涨，是不敢得罪巨室。
民盐频涨，是只得罪于小民。
贫者人数众，点滴搜刮便可成滔天之利。
天下从无反对之声，非百姓甘愿受之，实乃人穷衣破，言轻莫辩。
《汉书》所谓‘天下之言，不归杨则归墨’，今日天下之言，不归勋贵则归盐商，何曾归过小民？
白盐恒稳，是权贵护私。
民盐频涨，是苍生承压。
所谓盐规，说到底，四个字——护贵刮贫。
欲除此弊，当分四策治本，循古法而合均衡治道。
.
.
.”
秦浩然逐字读完侄儿笔下针砭时弊的策论，开口叮嘱：“《礼记?
礼运》有言，大道之行也，天下为公。
行事不可只顾及上层体面，更要体恤民间疾苦。”
叔侄二人就策论里四条革新之策细细论说了半晌。
秦浩然揉了揉眉心，将策论重新摊开，从头比过。
朱笔圈了四份，余者搁在一旁。
陈恪、赵怀安、吴子厚、孙正言。
取出四份空白的聘书，一一填好名姓、职衔。
次日一早，将秦禾旺唤到跟前，吩咐道：“哥，你抽空跑一趟，把这四人请到府署中来。
那十一个落选的，备一份谢帖、二两程仪，亲自送到门上，就说秦某多谢诸位献策，日后若有请教之处，还望不吝赐教。”
秦禾旺应声而去。
不过半日，四人便先后到了府衙。
站在堂下，一齐躬身：“拜见府尹。”
秦浩然抬了抬手，示意他们起身：“都坐。
从今日起，诸位便是本官幕僚。
月俸依顺天府幕宾旧例——首席月支白银八两，余者六两，年终另有节敬。
署中拨一间房舍供值宿之用，膳食与府属官同例，一日两餐。
若要外出办事，凭本官手条支领公费，事后核销即可。”
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