他们的探马昨夜在古北口外围徘徊，与谭纶的巡哨交了手，各有伤亡。
接下来，他们有两种选择。
一是全力猛攻，试图在退路被彻底封死之前拿下通州或京城。
二是主动求和，争取体面退兵。”
左惟清捋着胡须，点头道：“聂大人的意思是？”
聂豹的手指在舆图上画了一个圈：“边打边谈。
打，是为了让他们知道城不可破、粮不可夺。
谈，是为了拖时间。
拖得越久，我们的准备越充分，他们的处境越艰难。
等到他们精疲力尽、粮尽援绝，要么乖乖退兵，要么被我们一举击溃。
无论哪种，都是赢。”
徐启沉吟道：“圣上那边……”
“圣上已经同意派人与蒙古人接触。
人选问题，先令通州知州周维垣前往接洽。
通州近虏营，以地方有司先行试探，纵是议不合，亦不伤朝廷体面。
若略有头绪，再逐层申详上司定夺。”
这是稳妥的安排。
通州知州品级不高，即便谈崩了，朝廷也有回旋余地。
若是派重臣出面，一旦被拒，便再无转圜空间。
八月二十六日，周维垣奉旨出城。
他在蒙古大营外三里处的一片空地上，与蒙古使者相见。
使者是个四十余岁的蒙古贵族，腰间挂着一柄镶银的弯刀。
汉语说得磕磕绊绊，但嗓门极大：“大汗有令。
岁币百万两，绸缎十万匹，开放大同、宣府马市，封俺答汗为顺义王。
答应这些，大汗便退兵。
若不答应——”
冷笑一声，没有把话说完。
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