雪团儿似乎感受到了她的决心，也停止了踩踏，安静地伏在她怀中，碧蓝的猫眼映着窗外流转的光影。
长安宫，蓬莱殿。
殿内冰鉴散着丝丝凉意，驱散了夏末的余热。
陈贤妃端坐于主位之上，身着淡紫色宫装，气度雍容。
下方，留守长安的妃嫔们按位分高低依次落座：婉充媛、宁婕妤、薛美人、何才人、张才人、祺宝林等。
殿内气氛肃穆，唯有宁婕妤压抑的咳嗽声偶尔打破寂静。
陈贤妃目光缓缓扫过众人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：
“诸位妹妹都辛苦了。
今日圣驾回銮，估摸着下午申时前后便能抵达丹凤门。
这两个月来，后宫诸事平稳，众位妹妹皆能安分守己，恪守宫规，本宫甚感欣慰。”
她的目光最终落在婉充媛身上，带着几分赞许：
“尤其是婉充媛妹妹。
既要协理宫务，又要尽心照看祺宝林和四皇子，劳苦功高。
眼瞅着四皇子就要到七月三十满月之期了，这可是大喜事。
待满月礼成，四皇子便由你抱回大吉殿精心抚养了。
婉妹妹，你可要好生准备着，万不能辜负了陛下的期望。”
婉充媛闻言，立刻离座，屈膝深深一福，脸上是掩饰不住的激动与满足，声音温婉却带着不容错辨的笃定：
“臣妾叩谢贤妃娘娘厚爱！
娘娘放心，臣妾早已将大吉殿东暖阁布置妥当，乳母嬷嬷皆是精挑细选、信得过的人。
定当竭尽全力，视四皇子如己出，不负陛下重托！”
她低垂的眼帘下，是志在必得的精光。
陈贤妃满意地点点头，目光随即转向下首那个形容憔悴的身影——宁婕妤徐云笙。
她蜡黄的脸上不见一丝血色，瘦得几乎脱了形，宽大的宫装更显得她弱不胜衣。
陈贤妃微微蹙眉，语气带着恰到好处的“关怀”：
“宁婕妤妹妹，本宫瞧着你这身子骨，怎地一日不如一日了？
面色如此不佳，咳嗽也未见好。
这可不行，宫里有的是好太医，你可要好好保养，多看太医，莫要讳疾忌医才是。
身子是自己的，垮了可就什么都没了。”
宁婕妤用手帕捂着嘴，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，帕子上洇开一抹刺目的暗红。
她强忍着，抬起灰败的眼，声音嘶哑无力：
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