写信的人是中原某郡的一位老赌坊主，姓郑，今年六十五岁，在赌坛混了四十年，人送外号“郑不倒”。
信的内容大致是：盟主制定的《戒律十条》老朽已拜读，条条在理，字字珠玑。
只是老朽斗胆提一句——这“限注令”是不是太严了些？
老朽的赌坊开了三十年，向来不限注，客人想押多少押多少。
如今限了注，客人嫌不过瘾，都跑到没加入联盟的黑赌坊去玩了。
老朽这三个月亏了两百两，再这样下去，不是老朽不愿守规矩，是规矩要把老朽逼死啊。
小七看完信，把信纸折好放回桌上。
“郑不倒的赌坊我去过，门口挂着‘童叟无欺’的招牌，里面十个客人有八个是托。
他的不限注，就是让托先赢几把小的，把气氛炒热了，再让真正的大客户进场，一把宰光。”
“所以限注令断了他的财路。”
“断得好。”小七冷笑一声，“这种人的赌坊，关了才好。”
花痴开摇了摇头：“不能关。”
“为什么？”
“因为他的赌坊养着十七个伙计、三个厨子、两个扫地阿姨。
赌坊关了，这二十多号人去哪吃饭？”花痴开从椅子上站起来，走到窗前。
窗外是中原的秋天，天高云淡，院子里的梧桐树叶子黄了一半，风一吹就簌簌往下掉。
他望着那些落叶，声音不急不缓，“郑不倒这封信写得客气，可字里行间的意思你我都能看出来——他在试探。
他在看我是要把规矩执行到底，还是睁一只眼闭一只眼。
如果我对他网开一面，明天就会有三十封同样的信摆在这张桌子上。
如果我把他的赌坊关了，那些被关的掌柜就会聚在一起，变成第二个南海。”
小七沉默了。
她知道花痴开说得对。
赌坛联盟成立不过三个月，根基未稳，人心未附。
那些签字画押的赌坊主，一半是真心拥护，一半是迫于形势，还有一小撮躲在角落里磨刀。
这个时候，任何一步走错了，都可能引发连锁反应。
“所以你的意思是？”小七问。
花痴开转过身来，阳光从他背后照进来，把他的脸笼在一片阴影里。
但他的眼睛是亮的，亮得像两颗刚从溪水里捞出来的黑石子。
“我要亲自去一趟。”
“去哪？”
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