“千手兄，”他在心里说，“你儿子……不像你。
但比我强。
比我们都强。”
小院里。
菊英娥做了一桌菜。
不是什么山珍海味——糖醋排骨、清炒时蔬、一碟酱牛肉、一碗蛋花汤，都是花痴开小时候爱吃的家常菜。
她的厨艺其实很一般，排骨炸老了些，汤里盐放得有点多，花痴开却吃得极香，连扒了三碗米饭，把每一碟菜都扫得干干净净。
菊英娥坐在旁边看着他吃，自己没怎么动筷子。
她给他盛汤，给他夹菜，把他嘴角沾的饭粒拈下来。
动作很轻，像是怕惊着什么。
“娘，”花痴开放下筷子，抹了抹嘴，“我有件事想跟您商量。”
“说。”
“我想请您回乡下住一阵子。”
菊英娥端汤的手顿了顿。
停了片刻，她把汤碗稳稳搁在桌上，抬头看着儿子。
“嫌娘碍事？”
“不是。”花痴开摇头，斟酌着措辞，“方鹤亭还活着。
他是当年骗开府门的内应。
现在是弈天会的人——至少曾经是。
他能卖我爹一次，就能卖我第二次。
在他现身之前，所有我在乎的人，我都要藏起来。”
“你觉得娘是你的软肋？”
“不是软肋。”花痴开看着母亲的眼睛，“是底线。
我要跟他们斗到底，就不能让人拿底线来威胁我。
娘，我这话说得直，您别生气。”
菊英娥看了他很长时间。
然后她站起来，收拾碗筷，动作稳稳当当。
碗筷放进托盘，托盘端起来，走到门口她才停下，背对着花痴开说了一句：
“你越来越像你爹了。”
花痴开心口一紧。
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