这人四十来岁年纪，身穿青色长衫，面容清瘦，下巴上留着一撮山羊胡，一双眼睛不大但很亮，看人的时候像是在掂量一件货物的价值。
他走到阿炳和玲珑面前，拱了拱手：“鄙人姓谢，谢云楼，五味斋的新东家。
不知赌神门下驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
玲珑打量了他一眼，心里想：这人说话文绉绉的，可眼神不太对劲，像只老狐狸。
她学着大人的样子回礼：“谢东家客气了。
家师花痴开，近日听闻五味斋摆下擂台，特命我二人前来看看。”
“哦？”谢云楼摸了摸胡子，笑眯眯地道，“擂台之事不假，不过那是为了以赌会友，绝无冒犯赌神之意。
两位既然来了，不如上楼坐坐？
楼上有雅间，比下面清净。”
阿炳忽然开口：“谢东家，我听说五味斋以前有一位烧火的老伯，姓温，烧了三十年火，手艺极好。
家师父曾提过，说他烧的姜汤比赌坊的茶还好喝。
不知这位老伯可还在？”
谢云楼的笑容顿了一顿，只是一瞬间的事，随即便恢复了正常：“温老伯啊，他去年就辞工回乡下去了，年纪大了嘛，也该享享清福。”
玲珑一直盯着谢云楼的脸，她注意到那一瞬间的神色变化，心里有了底。
她笑嘻嘻地道：“那真是可惜了。
不过谢东家店里的茶想必也不错，我们上去尝尝？”
谢云楼做了个“请”的手势，领着两人上了二楼雅间。
这雅间不大，但布置得古色古香，墙上挂着字画，桌上摆着茶具。
谢云楼亲自沏茶，手法娴熟，一边倒茶一边闲谈，问些花痴开近况如何、赌坛新秩序怎样推行之类的话。
玲珑和阿炳一一作答，说的话滴水不漏——这是花痴开临行前特意交代的：出门在外，话不可不说，也不可说尽。
七分真三分藏，真话里藏着假话容易，假话里夹着真话才最让人分辨不出。
喝了两盏茶，谢云楼终于切入正题：“两位既然来了，不如与我店里的师傅切磋一局？
就当是以赌会友，也让下面的兄弟们开开眼界。”
玲珑正要答应，阿炳在桌下轻轻踢了她一脚。
她立刻改口：“今日天色已晚，我们赶了三天路，实在有些乏了。
不如明日？
明日午时，我们准时到。”
谢云楼也不勉强，笑着送他们下楼。
走到门口时，他忽然道：“对了，花赌神近来可好？
听说他师父夜郎七老先生近来不怎么露面，江湖上有些闲言碎语。”
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