花痴开盯着那条幽深的石阶，沉默片刻，忽然问：“若我过了此关，接下来两关是什么？”
“第二关，‘血海浮屠’。
第三关，‘心魔问心’。”老者道，“过完三关，方可见首脑。”
花痴开点点头，伸手接过那枚火云丹。
“公子！”小七急道，“这太冒险了，让属下去！”
“你去？”花痴开看了他一眼，“你替我赌？”
小七语塞。
夜郎七沉默良久，终于开口：“开儿，你可想清楚了？
这一去，生死未卜。”
花痴开转身，看着这个养育自己二十余年的师父。
夜郎七的脸上满是担忧，眼中却有一种复杂的情绪——是骄傲，是不舍，还有一丝隐隐的……羡慕？
“师父，”花痴开轻声道，“您教了我二十多年，不就是为了今天吗？”
夜郎七一怔。
“您说过，赌的最高境界，不是赢，而是超越输赢。”花痴开将火云丹收入怀中，“这一关，我不赌赢，只赌活着回来。”
他说完，转身走向石阶。
“公子！”小七和阿蛮同时喊道。
花痴开头也不回，只摆了摆手：“等着。”
他的身影消失在黑暗的洞口。
石阶向下延伸，起初还有微弱的光线从入口透入，走了十几步后，光线彻底消失，四周一片漆黑。
花痴开从怀中取出火折子，点燃——火苗刚亮起，便被一股无形的寒意吹得摇摇欲坠。
他收起火折子，改用双手摸索着石壁前行。
第一层。
寒意初现，像深秋的清晨，只是微凉。
第二层。
凉意加深，呼出的气息开始凝成白雾。
第三层。
手指有些僵硬，他不得不停下来，用力搓了搓手心手背。
第四层。
脚下传来细微的咔嚓声——石阶上开始出现薄薄的冰层。
花痴开停下脚步，侧耳倾听。
黑暗中，隐约有风声，还有某种细微的、连绵不绝的声响，像是冰层在缓缓裂开，又像是某种活物的呼吸。
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