三日后，船队在一处偏僻渔村靠岸。
这里是夜郎七早年布下的一处暗桩，村中老少皆是受过他恩惠的渔民，口风极紧。
安顿下来后，花痴开才有机会与母亲详谈。
简陋的渔家小屋中，菊英娥靠在床头，花痴开坐在床边为她削苹果。
窗外传来海浪声和渔民的吆喝，一切都显得那么平静，仿佛之前的生死搏杀只是一场噩梦。
“开儿，这些年你是怎么过的？”菊英娥轻声问。
花痴开手上的动作顿了顿，随即继续削皮：“七叔将我养大，教我赌术，待我如亲子。
只是.
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他从不告诉我父母的事，只说等我足够强大时，自然会知道。”
“夜郎七就是这样的人。”菊英娥叹息，“当年他与你父亲是至交，两人并称‘云梦双杰’。
但后来因为理念不合分道扬镳——你父亲认为赌术应造福百姓，夜郎七则认为赌术本就是不归路。
没想到最后，竟是他将你抚养成人。”
“七叔虽然严厉，但我知道他是为我好。”花痴开将削好的苹果递给母亲，“娘，您能告诉我，当年到底发生了什么吗？
父亲为何会与屠万仞、司马空决斗？
司徒金在其中又扮演了什么角色？”
菊英娥咬了一口苹果，目光变得悠远：“那要从‘开天局’说起。”
她开始讲述二十年前的往事。
那时候，花千手已是赌坛公认的顶尖高手，距离赌神之位仅一步之遥。
当时的赌神年事已高，决定退隐，按照赌坛传统，需召开“开天局”，选出新任赌神。
“开天局是赌坛最高规格的赌局，每三十年举行一次。”菊英娥解释，“参与者需集齐十二枚赌神信物，才有资格挑战现任赌神。
而你父亲，当时已经集齐了十一枚。”
“只差一枚？”
“对，只差代表‘天局’的‘无面令’。”菊英娥眼中闪过一丝恨意，“当时的天局首脑还不是无面先生，而是一个叫‘玄机老人’的前辈。
他与你父亲是忘年交，承诺会在开天局前将无面令交给他。”
“但玄机老人出事了？”
菊英娥摇头：“不是出事，是突然失踪了。
就在开天局召开前三个月，玄机老人连同无面令一起消失得无影无踪。
赌坛哗然，你父亲更是心急如焚。
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