从这里开始，石像不再有具体的名号，只有模糊的轮廓和深不可测的气息。
第五百五十级，“财神”虚影前，赌的是“点石成金”——不是幻术，而是真正的炼金术。
花痴开以“千算”推演物质转化之理，耗去三日三夜，才堪堪过关，鬓角已生白发。
第六百级，“判官”虚影前，赌的是“生死簿”——虚空中浮现无数人名，每人名下皆有寿数、福祸。
判官要他改一人命格，且不沾因果。
花痴开沉思良久，提笔在自己名下添了一行：“愿以十年寿，换母早安康”。
判官默然，放行。
第七百级，“魅影”虚影前，赌的是“镜花水月”——这里没有实体，只有无数镜像，每个镜像里都有一个花痴开，每个都在进行不同的赌局。
他要找出“真我”，且赢得所有“假我”的局。
花痴开盘坐中央，以“不动明王心经”镇守本心，以“千手观音”同时应对千局，七窍流血而不退，终破幻境。
第八百级，无名虚影。
这一关，赌的是“遗忘”。
花痴开踏上这一级的瞬间，忘记了所有——忘记了自己的名字，忘记了来的目的，忘记了赌术，甚至忘记了呼吸。
他只是站着，如初生婴孩。
直到怀中那枚铜钱突然发烫，刺痛胸口，一段记忆碎片涌上心头：母亲菊英娥缝补衣裳的侧脸，针线在烛光下闪着温暖的光。
他骤然清醒，冷汗浸透后背。
回头，无名虚影已散。
第九百级，依然无名。
这一关，赌的是“孤独”。
虚空展开，花痴开发现自己置身无边黑暗，没有光，没有声音，没有时间流逝。
这里只有他一人，永世独存。
他盘膝坐下，开始回忆——回忆夜郎七严厉的教导，回忆小七憨厚的笑容，回忆阿蛮清脆的嗓音，回忆这一路走来遇到的每一个人，赢的每一局，输的每一局。
他以记忆为灯，照亮无边黑暗。
不知过了多久，前方出现一点微光——那是第九百零一级台阶。
当他踏上第九百九十八级时，已是三个月后。
此刻的他，衣衫褴褛，面容枯槁，眼中却有着前所未有的清明。
最后一级台阶前，没有任何石像，只有一片纯白的光幕。
光幕上浮现一行字：“最后一问：你为何登此阶？”
花痴开看着这行字，忽然笑了。
不是狂笑，不是苦笑，而是一种释然的、通透的笑。
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