菊英娥拿出些散碎银两酬谢，老猎人推辞不过，最终收下，又指点了下山去往最近城镇“雪融镇”的路径。
约莫半个时辰后，阿蛮返回，带回了外面的消息和一些用皮囊装着的肉干。
“附近没发现可疑的人，风雪停了，路虽然难走，但小心些应该能下山。
雪融镇离这里大约大半日路程。”
事不宜迟，几人稍作收拾，便向老猎人告辞，再次踏入冰天雪地。
阳光照在无垠的雪原上，反射出刺目的光芒。
积雪深厚，每走一步都需耗费不少力气。
花痴开伤势未愈，无法长途跋涉，依旧由阿蛮背负。
菊英娥和小七一左一右护卫，警惕地观察着四周。
相较于昨日的意识模糊，今日的花痴开虽然身体虚弱，精神却高度集中。
他伏在阿蛮背上，看似闭目养神，实则将“不动明王心经”的心法运转到极致，小心翼翼地梳理着体内那两道蛰伏的煞气，同时感官向外延伸，捕捉着风雪过后的寂静原野上任何一丝不和谐的动静。
屠万仞那句“小心‘慧眼’”，如同无形的警钟，在他心中长鸣。
行进了约一个多时辰，翻过一道覆盖着厚厚冰雪的山梁，前方是一片相对开阔的冰蚀谷地，谷地中稀疏地生长着一些耐寒的针叶林木。
就在他们即将踏入谷地之时，花痴开猛地睁开了眼睛，低喝一声：“停！”
阿蛮立刻停下脚步，小七和菊英娥也瞬间戒备，目光锐利地扫视前方。
“怎么了，花哥？”小七压低声音问道。
花痴开眉头微蹙，目光落在前方雪地上那些看似凌乱，实则隐含某种规律的痕迹上，又缓缓扫过远处那片寂静的树林。
他的“千算”在心神高度集中下自发运转，一种极其微弱的、被窥视的感觉，如同细小的冰刺，扎在他的感知边缘。
“前面不对劲。”花痴开的声音很轻，带着一丝不确定，但更多的是警惕，“太‘干净’了。”
“干净？”小七疑惑地看了看雪地，“除了我们和些野兽的脚印，没什么啊。”
“就是太像只有野兽和我们的脚印了。”花痴开解释道，“这片谷地是下风口，林木稀疏，按理说，风雪过后，痕迹会被掩盖或变得模糊。
但你们看那些通往林子的兽类足迹，边缘清晰，像是刚留下不久。
可这片林子，太静了，连鸟雀的声音都几乎没有。”
经他一点，小七和菊英娥也立刻察觉到了异常。
那是一种基于丰富经验和敏锐直觉才能发现的违和感。
这片看似平静的谷地，仿佛一张精心布置的、等待猎物踏入的网。
“是‘慧眼’的人？”菊英娥脸色一白，手下意识地按住了腰间隐藏的软剑。
“不确定，但很有可能。”花痴开眼神冰冷，“屠万仞说过，‘慧眼’擅长观测与布局。
他知道我们与屠万仞会面后，必然受伤，需要下山休整。
这片下山的必经之路，是设伏的绝佳地点。”
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