那六千八百个兄弟，归你管。”
辰时三刻，凉州城门口
六千八百个苍狼军老兵站成三排，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着城门口那个独眼的年轻汉子。
周大牛穿着一身半旧的皮甲，左肋的伤口换了新绷带，可脸色还是白得吓人。
周大疤瘌站在最前头，左臂的绷带也换了新的，可血还在往外渗。
“将军，”周大疤瘌开口，“您走了，咱们怎么办？”
周大牛走到他面前，盯着他那张满是血痂的脸。
“疤瘌，”他说，“俺不在，你带着兄弟们。
把刀磨快点，把伤养好点。
等俺从京城回来，还有仗要打。”
周大疤瘌愣住：“还有仗？”
周大牛点点头，从怀里掏出那块巴图尔给的腰牌。
“巴图尔那王八蛋跑了，可他还会回来。
哈桑退了，可他那一万五千人还在野狼谷西边蹲着。
赤温那老东西也退了，可他那一万人还在边境上没动。”
他把腰牌塞回怀里，拍了拍周大疤瘌的肩膀：
“俺不在的时候，你替俺看着。
谁要是敢来，就让他有来无回。”
午时三刻，狼回头客栈
马三刀蹲在灶台边，手里的烟袋锅子点了灭，灭了点，一上午点了八回。
乔铁头蹲在他对面，手里攥着那块玉坠，盯了很久。
“爹，”乔铁头忽然开口，“周大牛那孩子走了。”
马三刀没吭声，只从灶膛里夹出块烧红的炭，点着了烟袋锅子。
他吸了一口，吐出一团白雾。
“走了好。”他说，“那孩子，该去见见世面了。”
乔铁头盯着他：“爹，您不去送送？”
马三刀摇摇头。
他从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。
“三娘，”他喃喃，“你侄孙去京城了。
等他回来，让他来看看你。”
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