“石将军，”陈瞎子忽然开口，“你说巴图尔那王八蛋，为什么放周大牛一马？”
石牙灌了口酒，抹了把嘴：
“周济民救过他的命。”
陈瞎子手顿了顿。
他把烟袋锅子在鞋底磕了磕，从怀里掏出块铁矿石，对着日头照了照。
“周济民那小子，”他喃喃，“死了二十年，还留下这么多人情。”
石牙点点头，把酒葫芦往城下扔去。
“传令下去，”他说，“让斥候营再往前探一千里。
巴图尔那王八蛋既然退了，老子得知道，他到底想干什么。”
戌时三刻，京城城南柳树巷，陈瞎子的院子。
乌桓蹲在老槐树下头，手里攥着块铁矿石，翻来覆去看了三遍。
陈瞎子蹲在他对面，眯着眼盯着他。
“师父，”乌桓忽然开口，“咱们那铁矿，什么时候去挖？”
陈瞎子咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“急什么？
周大牛那小子刚折了一百三十个兄弟，韩元朗那王八蛋正难受呢。
等他把那些牌位立完，咱们再去。”
乌桓愣住：“立牌位跟挖铁矿有什么关系？”
陈瞎子从怀里掏出烟袋锅子，点着了，吸了一口，吐出一团白雾。
“关系大了。”他说，“那一百三十个兄弟，是苍狼军的人。
苍狼军的刀，是用咱们的铁矿打的。
等他们知道这铁矿能让他们打更多的刀，不用咱们催，他们自个儿就会去挖。”
亥时三刻，黑风口西八百里，巴图尔的营地。
巴图尔蹲在帐篷里，右臂的伤口换了新绷带，血止住了。
他面前摆着三块牌位——是他那死去的三百多个兄弟的牌位，用刀削出来的木片，上头用炭笔写着名字。
“统领，”一个亲卫在他身边跪下，“探子回来了。
周大牛那小子，在凉州祠堂里跪了一天一夜。”
巴图尔手顿了顿。
他抬起头，盯着帐篷外头那片黑沉沉的天。
“周济民的儿子，”他喃喃，“比他有种。”
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