“救命之恩。”老瞎子说得干脆，“野狼谷之后，我瞎了眼，陈镇带着李破和我往南逃。
路上遇到三波追杀，陈镇死了，我装成乞丐一路爬到苏州城。
是你爹收留了我，给我治眼睛——虽然没治好，但保了条命。
后来他安排我去看守苏家祖坟，一守就是十八年。”
他抬起头，“看”向苏文清的方向：“所以你爹说得没错，我欠他的。
欠他救其其格的恩，欠他收留我的义，还欠他……没能护住他妹妹的债。”
苏文清放下早已凉透的姜汤碗，起身，对着老瞎子郑重一礼：“木先生高义，文清代苏家谢过。”
“别谢。”老瞎子摆摆手，从怀里掏出一样东西——是块半个巴掌大的木牌，漆黑如墨，在火光下泛着幽暗的光泽，“该我谢你爹，谢你苏家，给了我这把老骨头一个容身之处，也给了我这十八年……赎罪的时间。”
他将木牌递过去。
苏文清接过。
入手温润沉重，木质紧密如铁。
正面刻着一个简化的狼头，线条凌厉；背面是个深深的“木”字，笔划间残留着刀刻的毛刺，像是仓促间完成。
“这是苍狼卫的‘信木’。”老瞎子声音低沉下去，“当年李乘风亲手刻了七块，分给七个营的军需官。
凭此木，可调动苍狼卫遗留在各地的人手、物资、情报网。
我这块……是最后一块还在用的。”
苏文清握紧木牌，指尖能感觉到狼头浮雕的每一道刻痕：“您为何给我？”
“因为你表弟需要。”老瞎子站起身，拄着拐杖走到门口，掀开草帘“望”向外面的雨夜，“李破在北境打得艰难，钱、粮、军械、情报，样样都缺。
苏家现在被许敬亭盯死，明面上的路走不通了。
但这块信木能走暗路——拿着它，去北境，找李破。
苍狼卫留下的人脉网，够你们撑一阵子。”
他顿了顿，补充道：“也算我……替其其格和李乘风，照顾他们的孩子。”
苏文清低头看着手中的信木。
木牌在掌心微微发烫，像是承载着十八年前的血与火，还有一段被尘封的草原与江南的往事。
“木先生，”她抬起头，“您不一起走？”
“我留下。”老瞎子咧嘴笑了，缺了门牙的牙床在灶火余光中显得有点滑稽，“许敬亭那老阉狗烧了你家祖宅，我总得……给他留点念想。
再说，江南还有些老兄弟，得安排他们撤出来。”
他侧耳听了听雨声：“今夜子时，庄子后山有船。
船老大是可靠人，会送你走水路北上。
到了漳州，把信木给你表弟，他会明白。”
苏文清重重点头，将信木小心收进贴身暗袋。
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