百夫长督工的时候，有小队长看不懂图纸，问他：头儿，这道暗巷修这么宽做什么？
又不过矿车。
百夫长照着图纸比划：这道巷，宽三丈三，两头有闸，中间七个折。
真要有人打进来，巷口闸一放——
这就是七座小谷，当年埋金焰神将的那种。
小队长听得头皮发麻：主上修个矿场，怎么处处都是杀招？
废话。
百夫长翻了个白眼，你见过主上挖的东西，哪样不带杀招的？
矿脉他都给你挖成兵器，何况堡垒。
厅里吃肉，三家喝汤，地图公布，缓冲区的新格局就这么定了。
三家的国书，雪片似的飞进厅城。
白黑家的国书写得最肉麻，通篇，末尾还随附了一份单子，单子长到什么程度？
展国书的书办拉了三次才拉到底。
红黑家实在，二话不说把两座挨着厅界的关城献了。
黑红白家送的东西最别致——一面锦旗，绣着替天行道四个大字。
常务副厅看着那面锦旗，气乐了：它替的哪门子天？
旁边书办小声提醒：大人，黑红白家的国书里写了，说厅里讨伐红白，是上应天心，下顺民意，它家虽力有不逮，未能执鞭随镫，然心向往之——所以这旗……
所以它就绣了面旗，把出兵的功劳，用嘴分走了一半。
常务副厅把锦旗卷吧卷吧丢给书办，收库房最里头。
跟它家当年开盘赌红白能撑几个月的那些账册，搁一块儿。
话虽这么说，国书照收，贺仪照单全收，回礼一律按制——不高一分，不低一分。
这就叫大势力的体面。
残局落定，人人都在忙论功行赏的热闹。
只有颖儿诡，在查一件旧事。
深夜，她的办公室，烛火一盏。
案上摊着几十份旧档，全是这一年多来，厅里跟红白之间来往的符令存根。
她一份一份地翻，翻到其中一份，指尖停住了。
那是一份很普通的战时调度令，副本按例抄送各处——问题不在内容，在流向。
她顺着抄送的名录往下捋，捋到末梢，一道不起眼的支线：这道令的一个副本，经手过厅内的一位……
颖儿诡盯着那个名字，看了很久。
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