然而，现实很快就给了他们当头一棒。
这里的人，哪一个不是各自家乡的天才？
但所谓的天才，在斯克摩尔城却遍地都是。
他们引以为傲的才华，在这里只是入场的门票；他们付出了巨大代价换来的推荐信，在这里甚至换不来一个面试的机会。
希望被磨灭，热情被冷却，棱角被磨平。
有些人选择了离开，回到故乡；有些人留了下来，在城市的边缘地带租下一间便宜的公寓，白天打工，晚上创作，日复一日，年复一年，等待着那个永远不会到来的“机会”。
而下城区，便是这些人的末路。
不过，斯克摩尔城毕竟是王国的核心城市，即便被称为“下城区”，这里的生活质量也要比王国边远地区的一些城市更高。
建筑虽然古老，但维护得不错；街道虽然窄，但干净整洁。
医院、餐厅、店铺……形形色色的建筑鳞次栉比，有不少甚至是崭新的，外墙贴着光鲜的瓷砖，门口挂着醒目的招牌。
街上最引人注目的，是那些“流浪诗人”。
这不是一个正式的称呼，但王国的居民都这么叫他们。
他们有的是音乐家，手中拿着小提琴、大提琴、长笛、甚至是手风琴，三三两两地聚集在街角，即兴合奏。
有的是画家，面前支着画板，手中握着画笔，将眼前的街景或路人定格在画布上。
有的则是诗人或家，站在人群中央，朗声诵读自己的作品，声音慷慨激昂，仿佛面前不是稀稀拉拉的听众，而是坐满了整个剧院大厅。
他们中有的人衣衫褴褛，有的人穿着考究但看得出有些年头了，有的人面色疲惫但眼中依然有光。
这座城市打破了他们的幻想，但没有让他们失去希望，也没能让他们就此放下自己的热爱。
“这里，可真热闹呢。”阿克西亚看着周围的人群，声音里带着一丝意外。
她本以为“下城区”会是一个破败、阴暗、死气沉沉的地方，没想到恰恰相反，这里的生命力，甚至比上城区还要旺盛。
“是吧。”林收起本子和笔，与阿克西亚并肩走在人群中，“上城区那边，因为礼仪要求和维护秩序的需要，是不允许像下城区一样在街道上进行艺术创作和表演的。”
“想要创作，必须去专门的工作室；想要表演，需要先向城主府报备，预约中心广场的舞台，每隔三个月才能得到一次演出的机会，这还算是运气好的情况。”
他指了指左边道路上几个穿着燕尾服的身影，他们正站在一个临时的露天画架前，对着远处的街景写生。
“你看，那边几个。
看他们的衣领——上面绣着一个金色的面具图案。
那是路易斯剧院的标记，在整个王国都十分出名的剧院。”
“他们也是下城区的常客，经常来这里寻找灵感，或者观摩民间艺人的表演。”
阿克西亚的目光从那些人身上扫过，若有所思。
“不过也正是因为这一点，”林话锋一转，声音压低了几分，“下城区比起上城区要乱上不少。
人员流动性大，身份复杂，而且没有登记在册的流浪诗人很多。”
“对于我们这种‘黑户’而言，流浪诗人，可是再好不过的身份伪装了。”
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