他目光清亮，坦然道出今日另一层意图：“此番赴宴，小子特意恳请刘老丈邀番长同来，亦为此桩不情之请——
盼能借番长纵横四海之目，为小子辨一辨这画中虚实。”
说罢，他转向刘昭，温言道：“劳烦刘四郎，遣人将我那随行的书童唤来。”
苏家三兄弟此次赴宴，周侗与高俅二人作为贴身护卫与书童，自然同行，只是依礼在偏厅用饭，未曾入正席。
众人闻言，皆感意外与好奇，没料到苏遁竟还藏着这一手。
刘昭当即吩咐厅中一名波斯侍女前去传唤。
不过片刻，高俅便捧着一只尺许见方的木匣，步履稳快地走入亭中。
木匣开启，最上层是一卷装帧朴厚的画册，其下则压着数本看上去纸页泛黄、颇有年岁的古籍，不知是什么书。
苏遁取出那卷画册，置于案上，指尖轻抚册页边缘，翻来扉页，缓声道：“这册中野兽，为小子摹绘自舒雅《海经图》原稿，皆是我华夏不曾见之异兽。”
他将画册轻轻推向辛押陀罗面前，姿态谦和而隐含期待：“长者航程万里，见闻广博如海，不知……可曾亲眼见过画中这些生灵？”
图册中画的，是苏遁“后世”曾画过很多次的，上百个欧亚非美澳五大洲的野生动物图。
毕竟，有图有真相。
言语的论述，无论如何都比不上图像的冲击。
辛押陀罗一一翻阅，众人跟着凝目观览，只见一张张素笺之上，以细腻工笔辅以淡彩，细致勾勒出一幅幅异兽形状，右侧则用文字标注“羬羊”、“鹿蜀”、“当康”、“精精”、“驼牛”、“大雀”、“毕方”等名称。
线条流畅精准，敷色层次分明，纤毫毕现，栩栩如生，宛如亲见。
“这文鳐鱼，还有鲸鱼，老夫出海时，在中国海、天竺海、大食海都有见过。”
“这红色的毕方鸟（火烈鸟），老夫也曾在天竺冬季侯风的时候见过两次，这画得真是活灵活现！”
……
刘富一边看着，一边啧啧称奇，作为久居汉地的混血蕃商，他年轻时就开始出海，从广州到大食的海路，走过多次，对分布在欧亚大陆南部的这些动物十分熟悉。
不过，他并不觉得苏遁所画有什么特异之处，这些动物，或被商旅带回过标本、皮影，被中原画师得见并绘下，并非不可能。
辛押陀同样面色平静，心中所想与刘富类似。
然而，当图册翻过中段，进入描绘那片遥远南方大陆，刘富和辛押陁罗的表情陡然变得微妙起来。
刘富疑惑得指着那页标注为“麒麟”的长颈鹿，不确定道：“我倒是听大食客商提起过，黑大陆上有一种脖子极长的野兽，不知，是否是这个？”
他向辛押陁罗投去询问的目光，辛押陁罗却全然没有注意到他的求问，只是双手颤抖地翻过一页页画纸，瞳孔紧缩，呼吸急促。
“鹿蜀”（霍加狓）那似马非马、白面褐身、后肢具独特斑纹的奇特形态；“精精”（角马）迁徙时万头攒动、尘土蔽日的磅礴气势；“当康”（疣猪）獠牙外露、鬃毛戟张的粗野模样……
一幅幅，一页页，无不细节饱满，特征鲜明，充满生命动感，这绝非凭借道听途说的几句描述就能勾勒出的形象！
若想画得如此分毫不差、栩栩如生，非得亲眼见过活物不可！
然而，眼前这位苏小郎君，年方十三，从未离开过中土海岸……
他怎么可能亲眼见过？
！
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