这种分工明确的提法，得到织田信长的大加赞赏，并授命他去组织这些分类专业的生产。
千家十职由此传承下来。
如果说，千家十职，只是“形式”上的专业，那么他的第二步，就是
思想上的“专业”。
在1580年的一次茶会上，面对“竞争对手”今井宗久的进逼——将“天下三大茶具”之一的松岛之壶（因茶具多处神似奥州风景胜地“松岛”故得名）敬献给织田信长，千宗易率先提出“道”的理念。
他在师傅武野绍鸥禅茶一味的哲学基础上，提出“和、敬、清、寂”的西金茶道思想，指引西金茶道后千年的发展方向，并借此一跃而成为茶道宗师级人物！
至此，千宗易的地位，无论是同辈的师兄今井宗久，还是晚辈的津田宗及（津田宗及的父亲津田宗达，也是武野绍鸥的弟子，不过未入门），都无法撼动。
1580年代，是千宗易的人生顶峰阶段。
他在这十年中，不仅完善自己的茶道思想，还将师傅未曾达成的愿望一一实现。
千利休之所以被成为“西金茶道集大成者”，不仅仅是提出“细工”分类和“和、敬、清、寂”的西金茶道思想，更在于，他将西金的饮食、园艺、建筑、花木、书画、雕刻、陶器、漆器、竹器、礼仪、缝纫等诸方面的综合文化体系，全部纳入西金茶道。
至此，他宗师大成！
成为西金千古传颂的“天下第一茶师”！
可惜，盛极而衰！
进入1590年代，他很快被丰臣秀吉勒令切腹自裁！
至于丰臣秀吉为什么要杀他？
历史学家猜测很多，公认的主要原因有三点。
织田信长死后，丰臣秀吉当权，最开始，丰臣秀吉还是非常欣赏千宗易的，继续聘请他担纲茶头，甚至千利休这一名称，都是丰臣秀吉帮他申请天皇御赐的名号。
1585年，丰臣秀吉在皇宫开设
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